旅游業(yè)，國際上稱為旅游產(chǎn)業(yè)，是憑借旅游資源和設施，專門或者主要從事招徠、接待游客、為其提供交通、游覽、住宿、餐飲、購物、文娛等六個環(huán)節(jié)的綜合性行業(yè)。旅游業(yè)務要有三部分構成：旅游業(yè)、交通客運業(yè)和以飯店為代表的住宿業(yè)。他們是旅游業(yè)的三大支柱。

旅游業(yè)是以旅游資源為憑借、以旅游設施為條件，向旅游者提供旅行游覽服務的行業(yè)。又稱無煙工業(yè)、無形貿(mào)易。

狹義的旅游業(yè)，在中國主要指旅行社、旅游飯店、旅游車船公司以及專門從事旅游商品買賣的旅游商業(yè)等行業(yè)。廣義的旅游業(yè)，除專門從事旅游業(yè)務的部門以外，還包括與旅游相關的各行各業(yè)。旅行游覽活動作為一種新型的高級的社會消費形式，往往是把物質(zhì)生活消費和文化生活消費有機地結合起來的。

《韋伯斯特大學詞典》

旅游的定義是：“以娛樂為目的的旅行;為旅游者提供旅程和服務的行業(yè)”，

旅游者的定義“以娛樂為目的而旅行的人”。

現(xiàn)代社會對旅游業(yè)定義

政府部門和學術機構：為了使旅游與其他學科，包括經(jīng)濟學、社會學、文化人類學和地理學等學科相對應，也對旅游作各種各樣的限定和提煉。

經(jīng)濟學家：主要關心旅游對國民經(jīng)濟和目的地經(jīng)濟發(fā)展的貢獻，重視供求關系、外匯收入和國際收支平衡、就業(yè)和其他貨幣性因素;

社會學家和文化人類學家：主要研究個人和團體的旅行行為，則更關注賓主雙方的風俗習慣、傳統(tǒng)文化以及生活方式;

地理學家：關心旅游的空間因素，研究旅行流向和地點、開發(fā)的范圍、土地利用以及實體環(huán)境的變化。

定義類型

總體概括對 “旅游”有兩種不同角度的定義：

概念定義(ConceptualDefinition)：旨在提供一個理論框架，用以確定旅游的基本特點以及將它與其他類似的、有時是相關的，但是又不相同的活動區(qū)別開來。

技術定義(Techn010gicaIDefinitjon)：用它來為統(tǒng)計和立法提供旅游信息。各種旅游技術定義所提供的含義或限定在國內(nèi)和國際范疇上都得到了廣泛的應用。后一種方法，即技術定義的采用有助于實現(xiàn)可比性國際旅游數(shù)據(jù)收集工作的標準化。

里玻(Leiper，1979)認為定義旅游有三種途徑：經(jīng)濟法、技術法和整體法。

經(jīng)濟定義：把旅游既看做是經(jīng)營活動，又是一種產(chǎn)業(yè)。

技術定義：是為收集數(shù)據(jù)提供一個統(tǒng)一的基礎對旅游者進行限定;

整體定義：則試圖涵蓋這個命題的所有精華。