環(huán)境藝術(shù)設(shè)計的叫法，始于上世紀80年代末，當時的中央工藝美術(shù)學(xué)院室內(nèi)設(shè)計系為仿效日本，而將院系名稱由“室內(nèi)設(shè)計”改成“環(huán)境藝術(shù)設(shè)計”。一時間，全國眾多設(shè)計院校步其后塵、紛紛效法。改名稱成了時髦，一陣風似的，很少有人冷靜思考。幾個認為改名不妥的專家出來呼吁也沒人聽，幾年后，連那些當年積極帶頭的人也覺得改的不妥當。
 　　在中國，所謂的“環(huán)境藝術(shù)設(shè)計”就是指室內(nèi)裝飾、室內(nèi)外設(shè)計、裝修設(shè)計、景觀園林、景觀小品（場景雕塑、綠化、道路）建筑裝飾和裝飾裝潢等等，此外，還包括城市規(guī)劃。盡管叫法很多，但其內(nèi)涵相同，都是指圍繞建筑所進行的設(shè)計和裝飾活動。要說有區(qū)別的話，那就是室內(nèi)裝修和室外裝修的區(qū)別，學(xué)科上分為室內(nèi)設(shè)計和景觀設(shè)計。
 　　另一方面，環(huán)境藝術(shù)設(shè)計就其狹義（圍繞建筑的室內(nèi)外設(shè)計）上講，叫法也算貼切。但其廣義的概念和范圍就不得了，環(huán)境藝術(shù)幾乎涵蓋了地球表面的所有地面環(huán)境和與美化裝飾有關(guān)的所有設(shè)計領(lǐng)域。