隨著我國國際交流的不斷邁進，語言交流似乎成為國際友人僅存的鴻溝，如何打破這一固有的溝通障礙?如果改進外語考試或外語能力提高的方法呢?除進一步改革方針政策外，我們更應(yīng)該把握英語能力的衡量標(biāo)準(zhǔn)，同時還需要注意的是，英語能力等級應(yīng)以“交際語言”為主。

外語考試應(yīng)隨形勢不斷改革

外國語言作為對外交流和文化傳播的最主要媒介，是國家發(fā)展和參與國際競爭的重要“軟實力”，是人們適應(yīng)21世紀(jì)生活和發(fā)展不可缺少的工具。我國英語學(xué)習(xí)者人數(shù)眾多，目前，僅在校學(xué)習(xí)英語的學(xué)生就數(shù)以億計。改革開放以來，在政府和社會各界人士共同努力下，我國的英語水平迅速提高，對日益廣泛的國際商貿(mào)和文化交流、對中國經(jīng)濟的迅速崛起、對中國國際影響力的顯著提升，都作出了不可磨滅的貢獻。但是同時也應(yīng)當(dāng)看到，我國英語教學(xué)水平離開國家進一步改革開放的需要，還有不小距離，問題不少，無論英語教學(xué)還是英語考試，都需要深化改革，進一步改進和提高。

經(jīng)過充分醞釀，教育部已經(jīng)正式啟動全國英語能力測評體系建設(shè)工作，這是深化英語考試改革、提升考試質(zhì)量和功能的重要措施，有利于考試更好地為教學(xué)服務(wù)，尤其是其中建立“中國英語能力等級量表”和“建立適合我國國情的外語考試質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)”兩項工作，是我國教育考試改革中的基礎(chǔ)工程，這兩項基礎(chǔ)工程的完成將為建立我國科學(xué)的教育考試制度提供強大的技術(shù)支持，惠澤千百萬學(xué)子。

外語能力劃分應(yīng)注重銜接

有教學(xué)就有測試，目前全國性的、地區(qū)性的英語考試項目數(shù)量眾多，僅全國性的英語考試項目就有大學(xué)英語考試(CET)、高校英語專業(yè)考試(TEM)、中國公共英語等級考試(PETS)、高等學(xué)校招生英語考試、研究生招生英語考試、職稱英語考試等等，此外還有地區(qū)性的考試、部門組織的考試。這些考試的參考人數(shù)往往達(dá)到每年數(shù)十萬、數(shù)百萬，考試結(jié)果又往往對學(xué)生的升學(xué)、謀職等等產(chǎn)生影響，成為真正意義上的大規(guī)模高風(fēng)險考試。

但是迄今為止，我國尚沒有統(tǒng)一的語言能力等級量表，語言教學(xué)和語言測試沒有共同的參照框架，甚至連等級的劃分也相當(dāng)混亂，有的語言測試項目分兩個級別、有的分三個級別、四個級別、五個級別、甚至九個級別，相當(dāng)混亂。我們分析了一些英語考試大綱，在及格標(biāo)準(zhǔn)、等級劃分標(biāo)準(zhǔn)等等的說明中，對語言能力等級的描述存在經(jīng)驗主義、相對主義、和任意性的特點，缺乏堅實的語言學(xué)和心理測量學(xué)理論基礎(chǔ)。

由于對語言能力等級的描述和劃分科學(xué)性不夠，各種測試項目各行其是，沒有統(tǒng)一的參照框架，這種做法在實踐中會帶來許多問題。對教學(xué)來說，不便于課程的組織和銜接，很容易造成課程的重復(fù)設(shè)置，無法實現(xiàn)外語教學(xué)“一條龍”;對語言測試來說，不同測試項目所報告的考生成績沒有可比性，完全不便于用戶使用，而且考試成績互不承認(rèn)，也不利于語言能力的認(rèn)定和人才的使用，徒增學(xué)生考試負(fù)擔(dān)。由此看來，對語言能力等級的劃分，亟須統(tǒng)一。制定中國英語能力等級量表就是要構(gòu)建起一個中國英語學(xué)習(xí)、教學(xué)與測評的完整理論體系和一個全國統(tǒng)一的英語能力等級尺度。有了共同的尺度，才有可能進行統(tǒng)一的教學(xué)安排和建立統(tǒng)一的、科學(xué)的評測體系，提高我國英語教學(xué)的效率和效果。

在這方面歐洲委員會的經(jīng)驗值得借鑒。歐洲委員會成立于1949年，成立不久，很快就認(rèn)識到語言問題的重要性。歐洲是一個多民族、多語言、多國家的地區(qū)，為了促進一體化進程，促進人員之間相互理解與溝通，歐洲委員會的語言政策部門提出了語言教學(xué)應(yīng)當(dāng)分級的要求，致力于建立一個能得到歐洲各國相互承認(rèn)和采用的共同的參照框架，使語言教學(xué)和語言測試具有更高的透明度。經(jīng)過二十多年的努力，最后形成了“歐洲語言能力等級共同量表”(CEFR)，2001年11月歐洲委員會通過決議，把這一量表推薦給歐洲各國使用，目前已成為歐洲各國普遍采用的語言能力參照框架，歐洲有27個國家，使用23種不同的語言，各國都參照這一框架制定各自語言的教學(xué)大綱、開發(fā)教材、組織教學(xué)，開發(fā)各自語言的測試項目。

英語能力等級以“交際語言”為主

能用英語熟練溝通是什么等級?能同步聽說、無障礙收看英語節(jié)目又處在什么等級?語言能力等級量表就是描述或評價人的語言能力水平的工具，是語言教學(xué)和語言測試的基本參照框架。對于我國英語教學(xué)來說，建立統(tǒng)一的“中國英語能力等級量表”已成當(dāng)務(wù)之急。

制定“中國英語能力等級量表”的根本原則應(yīng)當(dāng)是從社會需求出發(fā)，注重科學(xué)性、實用性和可操作性。

制定中國英語能力等級量表要吸收當(dāng)代最新的“交際語言能力理論”成果，參考美國、歐盟等發(fā)達(dá)國家和地區(qū)的成功經(jīng)驗，結(jié)合中國的實際(包括中國人的認(rèn)知特征、文化傳統(tǒng)、經(jīng)濟發(fā)展現(xiàn)狀、政治體制和主流意識形態(tài)等)，構(gòu)建自己獨特的、科學(xué)的關(guān)于中國人英語能力的體系。

要建立我國主要的大規(guī)模英語考試與中國英語能力等級量表之間的連接，這樣可以極大地方便各個考試所報告的成績相互參照和解釋，方便用戶;還需進行廣泛的社會調(diào)查和效度驗證，力求把這項中國英語教育的重大基礎(chǔ)工程做到國際一流水平。

制定中國英語能力等級量表是迫切的社會需要，這樣做有利于組織教學(xué)、開發(fā)教材、評測教學(xué)結(jié)果;有利于提高各級各類英語教學(xué)的效率，也有利于設(shè)計開發(fā)各種科學(xué)的語言測試項目;這樣做也可以提高我國英語教學(xué)與測試工作的透明度，便于用人單位根據(jù)有科學(xué)定義的語言能力資格認(rèn)證選拔和使用人才。

衡量標(biāo)準(zhǔn)要注重“測量公平”

全國英語能力測評體系建設(shè)中的另一項重要工作是“建立適合我國國情的外語考試質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)”�？荚囀且环N教育服務(wù)，服務(wù)的質(zhì)量有好有壞，評介教育考試好壞的依據(jù)就是“考試質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)”。教育考試是一項專業(yè)性很強的工作，追求的是測量有效、測量誤差小、分?jǐn)?shù)具有可比性和可解釋性等等，這就是“測量公平”。

“分?jǐn)?shù)面前人人平等”體現(xiàn)的僅僅是程序公平，只有首先做到了“測量公平”，才能真正體現(xiàn)社會公正。大規(guī)�？荚嚨脑O(shè)計、開發(fā)與實施是一項浩大的工程。大規(guī)模考試的特征是大群體、高風(fēng)險，考試結(jié)果可能影響學(xué)生命運，正因為如此，大規(guī)模高風(fēng)險考試必須達(dá)到一定的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，以保證命題的科學(xué)性、評分的一致性、組織的嚴(yán)密性、成績具有可比性和可解釋性。考試提供的是一種評價標(biāo)準(zhǔn)，但考試本身也應(yīng)當(dāng)有評價標(biāo)準(zhǔn)。

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