自20世紀(jì)60年代中期以來(lái)，在民權(quán)運(yùn)動(dòng)、福利改革以及腦科學(xué)研究等多重因素的推動(dòng)下，美國(guó)學(xué)前教育入學(xué)率迅速提高。探討美國(guó)政府學(xué)前教育投入的特點(diǎn)及變化趨勢(shì)，不僅有助于完善我國(guó)學(xué)前教育公共投入體制，建立學(xué)前教育持續(xù)健康發(fā)展的機(jī)制，而且有助于破解“入園難”、“入園貴”的難題。

一、美國(guó)政府學(xué)前教育投入的特點(diǎn)

美國(guó)絕大多數(shù)州規(guī)定，學(xué)前一年教育(稱為Kindergarten)的入學(xué)年齡為5歲。根據(jù)1990 年《早期兒童教育法》，這一年的學(xué)前教育納入正規(guī)的國(guó)民教育，從學(xué)前一年教育到高中畢業(yè)，此即通常所說(shuō)的K-12 教育體制。[美國(guó)各州規(guī)定的小學(xué)入學(xué)年齡，從5歲到8歲不等(8個(gè)州的入學(xué)年齡為5歲，22個(gè)州的入學(xué)年齡為6 歲，還有18個(gè)州規(guī)定小學(xué)入學(xué)年齡為7歲，2個(gè)州規(guī)定的入學(xué)年齡為8 歲)，所以，美國(guó)學(xué)前教育的入學(xué)年齡各州有所不同，但絕大多數(shù)州的入學(xué)年齡為5歲。以下如無(wú)特別說(shuō)明，4歲兒童和3歲兒童分別指學(xué)前兩年和學(xué)前三年的入學(xué)年齡。]

目前98%的5歲兒童接受了學(xué)前一年教育，其中83%的兒童就讀于公立教育機(jī)構(gòu)。美國(guó)學(xué)前教育的重點(diǎn)在學(xué)前一年之前的教育，特別是主要針對(duì)4歲和3歲幼兒提供的學(xué)前兩年和學(xué)前三年教育(2012年近四分之一的4歲兒童，近一半的3歲兒童沒(méi)有接受教育)，這一年齡段的學(xué)前教育通常稱為Pre-K(Pre-kindergarten)教育。目前，有超過(guò)40%的4歲兒童，15%的3歲兒童就讀政府資助的公立幼兒園，資助主要通過(guò)州Pre-K項(xiàng)目、聯(lián)邦開(kāi)端計(jì)劃和特殊教育三大項(xiàng)目進(jìn)行(其中，州Pre-K項(xiàng)目的資助力度最大，聯(lián)邦開(kāi)端計(jì)劃資助的歷史最為悠久)。(見(jiàn)表1)

從表1可以看到，在2012年全部受政府資助的4歲兒童中，67%得益于州政府Pre-K項(xiàng)目(28%的4歲兒童受益于州Pre-K項(xiàng)目，占42%的4歲兒童受益于政府資助項(xiàng)目的比例為67%)，這一數(shù)值在2007年為56.7%。受助于學(xué)前特殊教育的4歲兒童比例從2007年的15.2%下降到2012年的7%，同期受助于聯(lián)邦開(kāi)端計(jì)劃的4歲兒童比例從28.1%下降到26.2%。由此可見(jiàn)，州Pre-K項(xiàng)目是接納4歲兒童數(shù)量最多，提升速度最快的項(xiàng)目。

但是，州Pre-K 項(xiàng)目很少覆蓋到3 歲兒童，3 歲兒童就讀州Pre-K 項(xiàng)目比例在2006-2013 年間僅增長(zhǎng)1.4 個(gè)百分點(diǎn)，2013 年只有4.4%。對(duì)3 歲幼兒而言，主要受助項(xiàng)目為開(kāi)端計(jì)劃(2012 年受政府資助的3 歲兒童，約有53.3%得益于該項(xiàng)目)，整體而言，政府資助3歲幼兒無(wú)論在資助數(shù)量還是資助數(shù)量的增速方面，都明顯低于4歲兒童。美國(guó)政府推進(jìn)學(xué)前教育，是一個(gè)由5歲兒童逐步向低齡擴(kuò)展的過(guò)程。

學(xué)前教育的發(fā)展，與政府投入密不可分。據(jù)美國(guó)學(xué)前教育專家巴奈特(W. Steven Barnett)的估計(jì)，政府對(duì)包括學(xué)前一年在內(nèi)的學(xué)前教育投入，2012年估計(jì)在600多億美元。其中，政府對(duì)5歲以下兒童(不包括5 歲)的學(xué)前教育政府投入約為200 億美元(該數(shù)字不僅包含政府對(duì)學(xué)前兒童的教育投入，還包括政府對(duì)學(xué)前兒童保育方面的投入。此外，由于美國(guó)學(xué)前教育投入主要以項(xiàng)目進(jìn)行，有些政府特別是地方政府學(xué)前教育項(xiàng)目的資料很難獲得，這只是一個(gè)保守估計(jì))。概括起來(lái)，美國(guó)政府學(xué)前教育投入有如下特征。

(一)投入以各種各樣的項(xiàng)目形式進(jìn)行，“拼湊”特征明顯

美國(guó)學(xué)前教育投入依據(jù)不同層級(jí)政府法律，以各種各樣的項(xiàng)目形式進(jìn)行。主要項(xiàng)目有：開(kāi)端計(jì)劃(包括早期開(kāi)端計(jì)劃)、幼兒特殊教育、州Pre-K、兒童保育抵免、兒童保育補(bǔ)貼等，這些項(xiàng)目無(wú)論在管理部門、資金來(lái)源，還是在項(xiàng)目目標(biāo)、準(zhǔn)入條件等方面各有側(cè)重，缺乏統(tǒng)一的學(xué)前教育投入政策，具有明顯的拼湊特征。表2 是對(duì)主要項(xiàng)目的實(shí)施條件、資金來(lái)源、項(xiàng)目目標(biāo)等的概述。從中我們看到，項(xiàng)目對(duì)學(xué)前教育的教育功能與保育功能各有側(cè)重;雖然項(xiàng)目主要面向弱勢(shì)群體(如低收入家庭兒童、殘疾兒童、學(xué)業(yè)表現(xiàn)不佳兒童)，但具體條件差異很大，很多項(xiàng)目也并非面向所有符合條件的兒童;項(xiàng)目決策權(quán)、資金來(lái)源各不相同。

由于項(xiàng)目運(yùn)行相互獨(dú)立，政府整體投入缺乏系統(tǒng)性的頂層設(shè)計(jì)，使得在地方層面協(xié)調(diào)聯(lián)邦政府、州政府和地方政府的資金流，一直是一項(xiàng)富有挑戰(zhàn)性的工作。如州政府的Pre-K 項(xiàng)目，既可以使用州政府資金，也可以使用聯(lián)邦的貧困家庭臨時(shí)救援資金(TANF)，還可以使用地方政府配套資金。這些資金有著不同的使用規(guī)則，項(xiàng)目實(shí)施者要花費(fèi)大量精力協(xié)調(diào)不同來(lái)源資金，以滿足各類資金來(lái)源的使用要求。

(二)學(xué)前教育投入主體為州和地方政府

整合政府資助的主要學(xué)前教育項(xiàng)目，可以發(fā)現(xiàn)，學(xué)前教育投入主體為州和地方政府。但是，聯(lián)邦政府投入增速較快，而地方政府投入出現(xiàn)了明顯的下降趨勢(shì)。

由于政府學(xué)前教育投入以種類繁多的項(xiàng)目進(jìn)行，這給政府學(xué)前教育投入統(tǒng)計(jì)帶來(lái)了極大困難。目前我們只能計(jì)算投資規(guī)模較大的項(xiàng)目，表3是根據(jù)主要學(xué)前教育項(xiàng)目，即K-12中的學(xué)前一年、州Pre-K、開(kāi)端計(jì)劃和特殊教育統(tǒng)計(jì)的政府學(xué)前教育投入規(guī)模及三級(jí)政府責(zé)任分工情況。結(jié)果表明，2012 年政府在學(xué)前教育投入的600億美元中，聯(lián)邦政府、州政府和地方政府的投入額分別約為130 億美元、260億美元和200億美元，占整個(gè)政府投入總量的比例分別為22%、43%和35%，學(xué)前教育投入主體為州和地方政府。相比2005 年的三級(jí)政府投入結(jié)構(gòu)，聯(lián)邦政府投入比例上升了13個(gè)百分點(diǎn)，而州和地方政府投入比例分別下降了4個(gè)百分點(diǎn)和9個(gè)百分點(diǎn)。

政府間的投入分工在各項(xiàng)目間差異明顯。其中，2012學(xué)年，學(xué)前一年的投入在聯(lián)邦、州和地方政府間的責(zé)任分工分別為12.5%、44.2%和43.3%;開(kāi)端計(jì)劃幾乎完全由聯(lián)邦政府承擔(dān);特殊教育投入責(zé)任在聯(lián)邦和州政府之間分擔(dān)(2012年的比例分別為46%和54%);州政府承擔(dān)了超過(guò)80%的州Pre-K投入資金。從投入責(zé)任的相對(duì)變化來(lái)看，聯(lián)邦政府在學(xué)前一年、州Pre-K 和特殊教育的投入比重都呈現(xiàn)了不同程度的增加。其中，聯(lián)邦政府在學(xué)前一年投入比例從2005 年的8% 上升到2012 年的12.5%，聯(lián)邦政府在州Pre-K中的投入責(zé)任從2005 年的3%增加到2012年的8%，聯(lián)邦政府在特殊教育中的投入比例從2005 年的35%上升到2012 年的46%。

(三)增加弱勢(shì)群體學(xué)前教育機(jī)會(huì)是財(cái)政投入的重點(diǎn)

美國(guó)政府的所有學(xué)前項(xiàng)目，除學(xué)前一年外，無(wú)一例外地將受益人設(shè)定在低收入家庭、殘疾兒童和面臨學(xué)業(yè)風(fēng)險(xiǎn)兒童等弱勢(shì)群體上，但當(dāng)前對(duì)這些弱勢(shì)群體的幫助仍以擴(kuò)大教育機(jī)會(huì)為主，還沒(méi)有上升到提高教育質(zhì)量的階段，這一點(diǎn)可以從生均補(bǔ)貼額上清晰地看到。(見(jiàn)圖1)

除納入義務(wù)教育范疇的學(xué)前一年生均投入不斷增加外，其他學(xué)前教育項(xiàng)目的生均投入在2003-2012 年間則均出現(xiàn)不同程度下降。其中，生均州Pre-K 投入的下降幅度最大，從2003 年的生均4899美元跌至2012年生均3841美元(只有2003年的78%)，生均投入減少1000余美元。開(kāi)端計(jì)劃生均投入在2011年后也出現(xiàn)了下降，從2010年的9198美元下降到2012年的7764美元，降幅P7

以上就是全部?jī)?nèi)容了，考生如需獲得更多學(xué)前教育資訊，敬請(qǐng)關(guān)注唯學(xué)網(wǎng)，唯學(xué)網(wǎng)是一個(gè)大型的教育培訓(xùn)平臺(tái)，各種不同形式的教育資訊內(nèi)容與考試信息盡在其中。